8 फरवरी 2025। चीन की बढ़ती वायु शक्ति को देखते हुए, भारत के सामने आधुनिक युद्धक विमान खरीदने की कठिन चुनौती है, साथ ही स्वदेशी समाधानों पर भी ज़ोर देना है।
चीन ने हाल ही में दो नए छठी पीढ़ी के लड़ाकू विमान पेश किए हैं, और पाकिस्तान ने भी चीन से 40 J-35 स्टील्थ युद्धक विमान खरीदने की घोषणा करके खलबली मचा दी है। यह पहली बार है कि चीन किसी विदेशी सहयोगी को पांचवीं पीढ़ी के जेट निर्यात करने के लिए सहमत हुआ है। अनुमान है कि 2029 के आसपास ये विमान पाकिस्तानी वायुसेना में शामिल हो सकते हैं, जिससे उपमहाद्वीप में हवाई वर्चस्व की गतिशीलता पूरी तरह बदल जाएगी।
भारत के पांचवीं पीढ़ी के मल्टीरोल एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (AMCA) के प्रोटोटाइप को मार्च 2024 में देश की कैबिनेट कमेटी ऑन सिक्योरिटी से मंजूरी मिल गई है, जिसके लिए 11 साल का समय निर्धारित किया गया है। लेकिन हकीकत में इसमें और भी समय लग सकता है। नई दिल्ली में इस बात पर बहस चल रही है कि भारत की तत्काल योजनाएं और अपने दो पड़ोसियों के मुकाबले क्या विकल्प हैं?
अगले हफ्ते, रूस का सुखोई Su-57 'फेलोन' स्टील्थ फाइटर, भारत के सबसे बड़े रक्षा शो, एयरो इंडिया 2025 में अपनी शुरुआत करेगा, जो कि बेंगलुरु में होगा। यह चीन के झुहाई में एयरशो में Su-57 की अंतरराष्ट्रीय शुरुआत के कुछ महीने बाद ही हो रहा है। भारतीय मीडिया में पहले से ही "भारत की रक्षा रणनीति में बदलाव" के बारे में अटकलें लगाई जा रही हैं। लेकिन दिलचस्पी सिर्फ मीडिया की अफवाहों से कहीं आगे है। अमेरिकी अपने F-35A को पहली बार एयरो इंडिया 2023 में लाए थे।
पांचवीं पीढ़ी का लड़ाकू विमान क्या होता है?
लॉकहीड मार्टिन/बोइंग F-22 रैप्टर से शुरू होकर, पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमानों को नेटवर्क-सेंट्रिक युद्ध वातावरण में काम करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, और इनमें बेहद कम, सभी पहलुओं वाले, मल्टी-स्पेक्ट्रल सिग्नेचर होते हैं, जिनमें उन्नत सामग्री और आकार देने की तकनीक का इस्तेमाल होता है। एक्टिव इलेक्ट्रॉनिकली स्कैन्ड एरे (AESA) रडार, इन्फ्रारेड सर्च एंड ट्रैक (IRST), और अन्य सेंसर, सिचुएशनल अवेयरनेस (SA) के लिए फ़्यूज़ किए जाते हैं और विमान के चारों ओर 360 डिग्री के दायरे में सभी लक्ष्यों को लगातार ट्रैक करते हैं। इलेक्ट्रॉनिक युद्ध के प्रति उच्च प्रतिरोध के अलावा, वे "मिनी-AWACS" (एयरबोर्न अर्ली वार्निंग एंड कंट्रोल सिस्टम) के रूप में भी कार्य कर सकते हैं।
पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमानों में एकीकृत इलेक्ट्रॉनिक युद्ध और संचार प्रणाली, नेविगेशन और पहचान, केंद्रीकृत 'वाहन स्वास्थ्य निगरानी', फाइबर-ऑप्टिक डेटा-ट्रांसमिशन और स्टील्थ मोड होते हैं। थ्रस्ट-वेक्टरिंग द्वारा पैंतरेबाज़ी को बढ़ाया जाता है। सुपर-क्रूज़ अंतर्निहित है।
सिग्नेचर-रिडक्शन तकनीकों में विशेष आकार देने के दृष्टिकोण, थर्मोप्लास्टिक सामग्री, उन्नत कंपोजिट का व्यापक संरचनात्मक उपयोग, अनुरूप सेंसर और हथियार, गर्मी प्रतिरोधी कोटिंग्स, इंटेक और कूलिंग वेंट्स को कवर करने के लिए कम-अवलोकनीय तार जाल, निकास गर्तों पर गर्मी एब्लेटिंग टाइलें और रडार-अवशोषक सामग्री और पेंट के साथ आंतरिक और बाहरी धातु क्षेत्रों को कोटिंग करना शामिल है।
ये विमान हल्के में लेने वाले नहीं हैं, खासकर जब बात लागत की हो।
अमेरिका, चीन और रूस के लड़ाकू विमानों की तुलना:
अमेरिका के पास दो पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान हैं - लगभग 190 लॉकहीड मार्टिन/बोइंग F-22 रैप्टर (2005 से सेवा में) और 1,000 से अधिक लॉकहीड मार्टिन F-35 लाइटनिंग II (2015 से सेवा में, 11 देशों द्वारा संचालित, 9 और देशों के ऑर्डर)। अमेरिका लगभग 2450 F-35 खरीदने की योजना बना रहा है। F-35A की औसत कीमत लगभग 82.5 मिलियन डॉलर है और उत्पादन दर प्रति वर्ष लगभग 135 विमान है।
चीन के J-20 को 2011 में पेश किया गया था, और अब तक 300 से अधिक बनाए जा चुके हैं। चीन का दूसरा पांचवीं पीढ़ी का J-35A लड़ाकू विमान (F-35 जैसा दिखने वाला) नवंबर 2024 में झुहाई एयरशो के दौरान उड़ान भरते हुए दिखाया गया था।
रूसी सुखोई Su-57 'फेलोन' भारत-रूस परियोजना से विकसित हुआ है, जो पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान (FGFA) बनाने के लिए था, जिसके लिए अक्टूबर 2007 में अनुबंध पर हस्ताक्षर किए गए थे। भारत ने 2018 में परियोजना छोड़ दी, जबकि सुखोई ने Su-57 का विकास जारी रखा। Su-57 ने जनवरी 2010 में अपनी पहली उड़ान भरी, और 2021 में पहली ऑपरेशनल यूनिट स्थापित की गई। इस मल्टी-रोल फाइटर में उन्नत एयर-टू-एयर और ग्राउंड-अटैक क्षमताएं हैं। इसे पहली बार 2018 में सीरिया अभियान के दौरान युद्ध में तैनात किया गया था और तब से इसने यूक्रेन में संघर्ष में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। अब तक लगभग 42 Su-57 का उत्पादन हुआ है। सुखोई Su-75 "चेकमेट" (हल्का सामरिक विमान या LTA) भी विकास के अधीन है, और 2027 के आसपास शामिल होने की योजना है।
